冯梦龙（1574年—1646年），字犹龙，又字子犹，号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、吴下词奴、姑苏词奴、前周柱史等。南直隶苏州府长洲县（今江苏省苏州市）人。明代文学家、思想家、戏曲家。
冯梦龙出身士大夫家庭，与兄冯梦桂、弟冯梦熊并称“吴下三冯”。他的作品比较强调感情和行为，最有名的作品为《喻世明言》（又名《古今小说》）、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”。三言与明代凌濛初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》合称“三言两拍”，是中国白话短篇小说的经典代表。冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为中国文学做出了独异的贡献。
边贡（公元1476--1532年）字廷实，因家居华泉附近，道号华泉子，历城（今山东济南市）人。明代著名诗人、文学家。弘治九年（1496）丙辰科进士，官至太常丞。边贡以诗著称于弘治、正德年间，与李梦阳、何景明、徐祯卿并称“弘治四杰”。后来又加上康海、王九思、王廷相，合称为明代文学“前七子”。
谢榛（1495～1575）明代布衣诗人。字茂秦，号四溟山人、脱屣山人，山东临清人。十六岁时作乐府商调，流传颇广，后折节读书，刻意为歌诗，以声律有闻于时。嘉靖间，挟诗卷游京师，与李攀龙、王世贞等结诗社，为“后七子”之一，倡导为诗摹拟盛唐，主张“选李杜十四家之最者，熟读之以夺神气，歌咏之以求声调，玩味之以裒精华。”后为李攀龙排斥，削名“七子”之外，客游诸藩王间，以布衣终其身。其诗以律句绝句见长，功力深厚，句响字稳，谢榛诗文，著有《四溟集》共24卷，一说10卷，《四溟诗话》（亦题《诗家直说》）共4卷。
凌濛初（1580年－1644年），字玄房，号初成，亦名凌波，一字遐厈，别号即空观主人。汉族，浙江乌程（今浙江湖州吴兴织里镇晟舍）人，明代文学家、小说家和雕版印书家。其著作《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》与冯梦龙所著《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》合称“三言二拍”，是中国古典短篇小说的代表。
杨慎（1488年12月8日—1559年8月8日），字用修，初号月溪、升庵，又号逸史氏、博南山人、洞天真逸、滇南戍史、金马碧鸡老兵等。四川新都（今成都市新都区）人，祖籍庐陵。明代著名文学家，明代三才子之首，东阁大学士杨廷和之子。
杨慎于正德六年（1511年）状元及第，官翰林院修撰，参与编修《武宗实录》。武宗微行出居庸关，上疏抗谏。世宗继位，复为翰林修撰，任经筵讲官。嘉靖三年（1524年），因“大礼议”受廷杖，谪戍于云南永昌卫。曾率家奴助平寻甸安铨、武定凤朝文叛乱，此后虽往返于四川、云南等地，仍终老于永昌卫。嘉靖三十八年（1559年），杨慎卒于戍所，年七十二。明穆宗时追赠光禄寺少卿，明熹宗时追谥“文宪”，世称“杨文宪”。
杨慎在滇南三十年，博览群书。明代记诵之博，著述之富，推杨慎为第一。他又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。其诗沉酣六朝，揽采晚唐，创为渊博靡丽之词，造诣深厚，独立于当时风气之外。著作达四百余种，后人辑为《升庵集》。
李攀龙（1514年5月12日—1570年9月18日），字于鳞，号沧溟，山东济南府历城（今山东济南）人，明代著名文学家。继“前七子”之后，与谢榛、王世贞等倡导文学复古运动，为“后七子”的领袖人物，被尊为“宗工巨匠”。主盟文坛二十余年，其影响及于清初。长于七言近体，但后人也批评他的诗歌为“瞎唐诗”。
冯小青，名玄玄，字小青。明万历年间南直隶扬州（今属江苏）人。嫁杭州豪公子冯生妾。讳同姓，仅以字称。工诗词，解音律。为大妇所妒，徙居孤山别业。亲戚劝其改嫁，不从，凄怨成疾，命画师画像自奠而卒，年十八。近现代著名学者潘光旦先生曾著同名传记《冯小青》。
高启（1336－1374），汉族，元末明初著名诗人，文学家。字季迪，号槎轩，长洲（今江苏苏州市）人。元末隐居吴淞青丘，自号青丘子。高启才华高逸，学问渊博，能文，尤精于诗，与刘基、宋濂并称“明初诗文三大家”，又与杨基、张羽、徐贲被誉为“吴中四杰”，当时论者把他们比作“初唐四杰”。又与王行等号“北郭十友”。
明洪武初，以荐参修《元史》，授翰林院国史编修官，受命教授诸王。擢户部右侍郎，力辞不受。苏州知府魏观在张士诚宫址改修府治，获罪被诛。高启曾为之作《郡治上梁文》，有“龙蟠虎踞”四字，被疑为歌颂张士诚，连坐腰斩。著有《高太史大全集》、《凫藻集》等。
王世贞（1526年12月8日－1590年12月23日），字元美，号凤洲，又号弇（yǎn）州山人，南直隶苏州府太仓州（今江苏太仓）人，明代文学家、史学家。
嘉靖二十六年（1547年）进士，先后任职大理寺左寺、刑部员外郎和郎中、山东按察副使青州兵备使、浙江左参政、山西按察使，万历时期历任湖广按察使、广西右布政使，郧阳巡抚，后因恶张居正被罢归故里，张居正死后，王世贞起复为应天府尹、南京兵部侍郎，累官至南京刑部尚书，卒赠太子少保。
王世贞与李攀龙、徐中行、梁有誉、宗臣、谢榛、吴国伦合称“后七子”。李攀龙故后，王世贞独领文坛二十年，著有《弇州山人四部稿》、《弇山堂别集》、《嘉靖以来首辅传》、《艺苑卮言》、《觚不觚录》等。
陈子龙（1608年7月12日—1647年6月15日），明末官员、诗人、词人、散文家、骈文家、编辑。陈子龙于万历三十六年（公元1608年）六月初一出生于南直隶松江华亭（今上海市松江区），初名介，后改名子龙；初字人中，后改字卧子，又字懋中；晚号大樽、海士、轶符、於陵孟公等。崇祯十年进士，论功擢兵科给事中，命甫下而明亡，继而任南明弘光朝廷兵科给事中。清兵陷南京，他和太湖民众武装组织联络，开展抗清活动，事败后被捕，永历元年（公元1647年）五月十三投水殉国。
陈子龙不仅是明末著名烈士与英雄，也是明末重要作家，具有多方面的杰出成就。他的诗歌成就较高，诗风或悲壮苍凉，充满民族气节；或伟丽秾艳，直追齐梁初唐；或合二种风格于一体，形成沉雄瑰丽的独特风貌，为云间诗派首席，被公认为明代最后一个大诗人、“明诗殿军”，并对清代诗歌与诗学产生较大影响。陈子龙各体诗歌中，成就最突出的是七言律诗与七言古诗。陈子龙亦工词，为婉约词名家、云间词派盟主，被后代众多著名词评家誉为“明代第一词人”、清词中兴的开创者，著名词评家谭献、龙榆生等人均对其词作评价甚高。
陈子龙的骈文也有佳作，《明史》称其“骈体尤精妙”。陈子龙的奏疏与策论都有很深厚的功底，也很有成就。陈子龙的小品文自成一格，《三慨》等作品真切感人又寄托自己缠绵忠厚之情。陈子龙也是明末著名的编辑，曾主编巨著《皇明经世文编》，删改徐光启《农政全书》并定稿，这两部巨著具有很重要的史学价值。
夏完淳（1631年10月4日—1647年10月16日），乳名端哥，别名复，字存古，号小隐，又号灵首。民族英雄，明末（南明）诗人，松江府华亭县（今上海市松江区）人，祖籍浙江会稽。为夏允彝之子，师从陈子龙。夏完淳自幼聪明，有神童之誉，“五岁知五经，七岁能诗文”，14岁随父抗清。其父殉难后，他和陈子龙继续抗清，兵败被俘，不屈而死，年仅十六岁。以殉国前怒斥了洪承畴一事，称名于世。有《狱中上母书》等。
身后留有妻子钱秦篆、女儿以及遗腹子，出世后夭折，家绝嗣。夏允彝、夏完淳父子合葬墓今存于松江区小昆山镇荡湾村华夏公墓旁。
柳亚子《题夏内史集》第5首：“悲歌慷慨千秋血，文采风流一世宗。我亦年华垂二九，头颅如许负英雄。”
呼文如，明万历年间江夏（今武汉市武昌）营妓。性坚毅，有侠气，心底善良，楚人呼其为“呼娘”。能诗文、善琴画，尤善画兰与故明潮州太守丘谦之生死相爱，他们的唱和之作合辑为《遥集编》，今或已散佚。文如诗后被钱、柳录入《列朝诗集》，存21首。